Circuito Universo e Vida

1 fóssil de trilobite Ogyginus forteyi (Rábano, 1989)

Em visita à Portugal em fevereiro deste ano o Diretor do Museu Nacional foi agraciado com uma linda doação para a instituição por parte de representantes do Arouca Geopark e do Museu dos Trilobites, ambos de Portugal: um trilobita gigante da espécie Ogyginus forteyi (Rábano, 1989). Esta é uma das maiores espécies de trilobitas que já habitaram os mares do planeta, alcançando mais de 20 cm. Mas o que é um trilobita? É um grupo de artrópodes extintos, parentes distantes das lagostas e carangueijos, que viveram entre o Cambriano e o Permiano (aproximadamente entre 540 e 250 Ma). Eles tinham uma carapaça dorsal de cutícula mineralizada, dividida longitudinalmente em três lobos, por isso trilobitas. Alcançaram grande diversidade nos mares do Paleozoico, sendo também muito comuns e abundantes.
Este trilobita doado ao Museu Nacional viveu a aproximadamente 470 Milhões de anos atrás, em um período de tempo chamado Ordoviciano médio. Ele foi coletado na Pedreira Valério, dentro do Arouca Geopark Mundial, chancelado pela UNESCO, situado em Portugal. O Museu Nacional possuía em seu acervo vários fósseis de outras espécies do Ordoviciano desta região de Portugal, doados pela Faculdade de Ciências do Porto na década de 1930, muitos dos quais infelizmente foram perdidos. Este trilobita gigante irá a ajudar a reconstruir o acervo da coleção de Paleoinvertebrados do Museu Nacional, que era antes do incêndio a maior e mais antiga do país, com 180 anos de idade e mais de 60.000 fósseis.